Белые тигры редкое исключение

Есть не только редкие виды животных, но и редкие разновидности, которые требуют особого внимания. Это белые тигры... Все знают этих хищников — крупных зверей с черными поперечными полосами по всему туловищу на красновато-рыжем фоне.

На голове тигра четко выделяется узор из таких же, но узких полос. Тело у них вытянутое, сильное, грациозное.

Редко кто видел белых тигров. Их цвет белый, без единого черного волоска. Почти никто. В зоопарках таких зверей еще нет. Увидеть белых тигров можно лишь в одном уголке Индии — в двадцати милях от города Реве (юго-восточнее Дели) в парке.

В этом крае среди тигров обычной окраски периодически появляются белые. По наблюдениям, собранным за последние пятьдесят лет, здесь встретили всего восемь белых тигров. Большинство из них убили, остались только чучела.

А когда в 1951 году в парке обнаружили тигрицу с четырьмя девятимесячными тигрятами, среди которых был один белый тигр, местные власти решили сохранить, видимо, единственного в мире зверя. Вскоре охотники его отловили.

Редкого хищника растили вместе с тигрицей обычного цвета. Через четыре года у них появилось потомство — три тигренка, но, к сожалению, рыжие с черными полосами. Пришлось немедленно подружить белого тигра с другой тигрицей, и в октябре 1958 года, наконец, родились белые тигрята. Молодые белые тигры были копией своего отца: с белой шерстью, пепельно-серыми поперечными полосами и с розово-красными глазами.

Индийские зоологи намерены разводить белых тигров. Они — интересный объект для изучения, а парк вблизи Реве — единственный в мире источник вывоза белых тигров в зоопарки мира.

Белые особи рождаются у всех животных, у одних видов чаще, у других реже. Это альбиносы, среди которых есть полные и частичные. Альбинизм объясняется выпадением пигмента. По каким-то причинам, пока еще не известным, в кожных покровах животных, в шерсти млекопитающих, в перьях птиц исчезает красящее вещество — пигмент, и они обесцвечиваются, то есть становятся совершенно белыми.

Альбинизм бывает не только у животных, но также у растений и даже у человека. У полных альбиносов и глаза лишены пигмента, их цвет становится розово-красным, сквозь без пигментную радужную оболочку просвечивают кровеносные сосуды. Правда белые тигры редкое исключение.