Енотовидная собака и енот

Енот вошел в ручей и, стоя по брюхо в воде, начал выискивать что-то в густом иле. Потом он вылез на берег, отряхнулся, почистился, пошел вдоль берега и пропал в кустах.

Я смотрю ему вслед и думаю: чем объяснить внешнее сходство енота полоскуна с уссурийской енотовидной собакой?

Это сходство имеет внешне одинаковый вид и заключается не только в одинаковом цвете пушистого и прочного меха, в одинаковом росте и внешнем виде, но даже в таких мелких деталях, как черные очки вокруг глаз и бакенбарды по бокам морды.

Между тем, уссурийская енотовидная собака принадлежит, как свидетельствует об этом и ее название, к семейству собак, а енот полоскун является единственным представителем: самостоятельного семейства енотовых.

Ближайшим родственником енота является, как это ни странно, медведь. Не даром в Америке енота называют иногда малым медведем с большим хвостом или младшим братом медведя.

Внешнее сходство между уссурийской енотовидной собакой и настоящим американским енотом вызвано скорее всего тем, что оба эти зверька сформировались в одинаковых природных условиях и что образ жизни у них одинаков.

И тот и другой живут в местах с перелесками, болотами и водоемами, охотятся ночью, едят все, что могут найти, но предпочитают лягушек, раков, моллюсков, насекомых, ложатся на зиму спать.

Разница только в том, что енотовидная собака, как все ее родственники, не умеет лазать по деревьям.

В одинаковых природных условиях образовался внешне одинаковый вид у обоих зверьков, принадлежащих к разным семействам и живущих далеко друг от друга, на противоположных континентах, разделенных Тихим океаном. Об этом думала я, наблюдая в кустах на пригорке за енотом.