Мир животных Исландии

В Исландии мир животных имеет очень мало крупных пород. Среди наземных млекопитающих сохранились только песцы да лемминги. Иногда на льдинах к северному побережью острова приплывают «гости» из далекого Севера — белые медведи. Их преследуют охотники, которым за зиму удается убить обычно 10—15 зверей. Берега острова часто посещают тюлени.

Крупные лежбища их находятся у западного побережья страны. Гораздо реже встречаются моржи. И те и другие являются предметом экспорта. В 1871 году в Исландию были завезены северные олени. Однако попытка организовать оленеводческие хозяйства не увенчалась успехом. Очутившись на воле, олени быстро размножились в диких горных областях страны, особенно на северо-востоке. В настоящее время на них разрешена охота.

В начале XX века с целью создания питомников для разведения норки было завезено несколько партий этих животных. Во время перевозки некоторые животные сбежали. С тех пор норка распространилась по всей стране и стала отъявленным врагом домашней птицы. Теперь с норкой ведется беспощадная борьба.

Мир животных Исландии содержит более сотни различных видов птиц. Главным образом это характерные для всей Северной Европы птицы семейства воробьиных и водоплавающие птицы.

Наиболее важное хозяйственное значение имеет утка-гага, которая находится под защитой закона. Она обитает на берегах океана и озер, на островах и даже в населенных пунктах. Гаги нередко устраивают свои гнезда в труднодоступных районах: на крутых склонах и уступах, а в поселениях — под крышами, над окнами домов.

Гага выстилает гнездо мягким и очень теплым пухом. Гагачий пух — ценный экспортный товар. По народному поверью, из гнезда гаги можно брать пух только два раза; если взять пух в третий раз, гага начнет выщипывать весь остаток пуха из груди и неминуемо погибнет. Это поверье не беспочвенно. Оно основано на многовековом опыте народа и отражает заботу о сохранении ценных птиц.

Там, где среди болот попадаются целые поля черники и других ягод, обитают белые куропатки. На водоемах водится большое количество куликов, особенно в пролетное время. На лугах и у воды гнездятся белые трясогузки и луговые коньки, а на пустошах — пуночки и каменки. Суровые берега океана оживляют чайки, чистики, буревестники и молчаливые бакланы.

Скалистые участки побережья усеяны шумными птичьими базарами, где насчитываются сотни тысяч птиц. Их гнезда лепятся на каждом выступе скалы. Снизу кажется, что над вершинами скал хлопьями кружится снег. Это птицы вьются над гнездами, падают вниз, взлетают и снова садятся. Под скалами вода белесовата от громадного количества птичьего пуха.

Исландские реки богаты рыбой. Особенно много здесь лососей (европейский лосось, кумжа, гольцы, форели). В Исландии разрешается лов только на удочку и спиннинг при наличии специального разрешения на рыбную ловлю. Сроки и места лова лососей точно определяются постановлениями, нарушение которых карается огромным штрафом. Даже в небольших речках поблизости от Рейкьявика сохранились лососи.

В море у берегов острова бурлит жизнь. Многочисленные незамерзающие бухты и материковые отмели служат местами размножения и нагула трески, пикши, сайды, сельди, зубаток, камбаловых и прочих рыб. Недаром морское рыболовство является самым древним занятием исландцев. Оно ведется круглый год и имеет важнейшее значение в жизни населения.

В прибрежных водах ловят около 130 различных видов рыб. Большая часть улова приходится на сельдь и треску. Сельдь большую часть года обитает в водах близ северного побережья, только осенью она уходит на отмели юго-западной и западной Исландии. Это движение косяков сельди определяет календарные сроки ее промысла.

В июле и августе сельдь ловят у северных берегов Исландии, с сентября по ноябрь лов проводится у южного и юго-западного побережий. В первой половине года ловят главным образом треску и донных рыб на отмелях у юго-западного побережья страны.

Оснащение исландского флота крупными промысловыми судами позволило значительно расширить границы районов рыболовства. В настоящее время исландские траулеры уходят на промысел в воды Датского пролива и южной Гренландии.

От рыболовства зависит почти вся внешняя торговля страны. Рыба приносит 97% национального дохода. В обмен на рыбу Исландия закупает за границей необходимые продовольственные и промышленные товары.

Из домашних животных важное значение имеют овцы и лошади. Зимой овцы находятся в овчарнях, весной их отгоняют на горные пастбища, где они пасутся до осеннего сбора, продолжающегося две недели, в течение которых часть ягнят отделяют от стада и забивают.

Исландские лошади выполняют немалую работу, особенно в мелких хозяйствах. На них перевозят сено, строительные материалы, удобрения. Большинство поголовья лошадей составляют низкорослые, очень выносливые пони. Они являются излюбленной темой исландской живописи. Таков немногочисленный мир животных Исландии.