Ночная орденская лента

Я очень люблю ловить на свет ночных бабочек. Были удачи и неудачи, но запомнилась мне на всю жизнь одна теплая ночь в конце июля, когда я случайно увидела замечательное зрелище — массовый лет крупных ночных бабочек орденских лент.

Назвали их так за узор на задних крыльях, напоминающий орденские ленты. По их цвету бабочек и различают: есть голубые, малиновые, розовые, желтые, оранжевые, белые. Самая крупная бабочка — голубая орденская лента. Она у нас часто встречается, и в конце июля ее иногда можно встретить на ярко освещенных железнодорожных станциях.

Росла возле моего дома больная береза. Старое дерево не имело силы залечить глубокий шрам от топора. По стволу сочился мутный ручеек, пахнущий кислым вином. Днем сюда спешили муравьи, жужжали мухи, прилетали бабочки траурницы. Все лакомились обильным угощением.

Я подошла к березе, когда вечер уже переходил в ночь.

Еще за десять шагов я увидела, что вокруг березы бесшумно носятся какие-то тени. Одни были с летучую мышь, другие не крупнее майского жука.

Иные проносились совсем рядом со мной, очерчивали круги вокруг меня, и я чувствовала порой на щеках прикосновение легких крыльев. Я включила электрический фонарик...

Ярко заблестел в луче белый ствол березы. Старой зарубки не видно — она закрыта пирующими бабочками. Каких только не было!

Вокруг огромных голубых орденских лент, по-хозяйски сидящих на самом удобном месте, толпились, толкались ленты красные, розовые... даже редкую у нас на севере желтую ленту я увидела в эту ночь. А со стороны леса летели и летели новые гости.

Долго я любовалась бабочками. Шел первый час ночи. Небо очистилось от облаков, подул свежий ветер, и пир прекратился. С богатой добычей вернулась я домой. Это была самая крупная бабочка – голубая орденская лента.

А потом заненастило, ночи стали холодными и дождливыми.

Зимой береза сломалась. Пень выкорчевали. И только у меня в памяти продолжала жить ночь орденских лент.