Псовые животные Ростовского зоопарка

По вечерам, когда на зоопарк опускаются ночные тени, тишину вдруг прорезает многоголосый заунывный вой. Первой подает голос волчица, ей вторят волки. Воют задрав вверх свои зубастые пасти.

В этот волчий хор внезапно вливается резкое пронзительное тявканье, переходящее в тонкое, душераздирающее завывание. Это перекликаются с волками шакалы.

Весь этот шум раздается в северной части зоопарка, где размещены близкие родичи наших домашних собак, псовые животные: волки, шакалы, енотовидные собаки, лисы, песцы.
Характерные их признаки — вытянутая морда и длинные ноги, приспособленные для быстрого и длительного бега.

Кошки подстерегают свою добычу, псовые же подолгу ее преследуют. Есть пословица: «Волка ноги кормят».

Волки — самые вредные хищники среди псовых. Они причиняют огромный вред животноводческому и охотничьему хозяйству. В зубах зверя оказываются такие домашние животные как коровы, лошади, свиньи и даже домашние собаки. Гибнут от волков олени, дикие козы, бараны, зайцы. Особенно опасны волки, больные бешенством. Они теряют всякий страх, забегают в селения, нападают на животных и даже на человека.

Подсчеты показали, что каждый волк, съедает за год около тонны мяса. Естественно, что этих вредных зверей истребляют всеми способами, в любое время года. В них стреляют с самолета, применяют и групповую охоту и отравленные приманки. За убитого волка государство выдает денежное вознаграждение. Хотя шкура волка большой ценности не имеет.

Волки широко распространены в Европе, Азии и Северной Америке. В нашей стране — на всей его территории. В некоторых местах они стали редкостью, а кое-где, например в Крыму, истреблены совершенно. Однако за последние 15 лет волк снова проник в те районы Германии, Австрии и Югославии, где был полностью истреблен.

В апреле или начале мая волчица приносит 5—8, а иногда 12 слепых волчат. Вначале они питаются молоком матери, а затем оба родителя приносят им с охоты различных животных. Осенью вся семья — к ней обычно присоединяются волчата из прошлогоднего выводка — переходит к кочевому образу жизни. Предводительствует этой разбойничьей шайкой волчица-мать, которой подчиняются все, не исключая и старого волка.

За последние пятьдесят лет в Ростовской области убито около 14000 волков. Это сохранило до полумиллиона овец. На уничтожение волков область тратит в год 15000 рублей, но эти расходы окупаются в пятнадцатикратном размере, так велик вред, который псовые приносят народному хозяйству.

Недавно охотнику И. К. Панченко удалось уничтожить целую волчью семью: двух взрослых волков, матку и семерых волчат. За 10 голов охотник получил вознаграждения и наивысшую денежную премию.

Шакал — близкий родственник волка, но мельче и слабее его. Полагают, что предками многообразных пород наших домашних собак были волк и шакал. Нередко шакалы появляются вблизи селений. Но они не нападают на крупных копытных животных, как это делают волки, а ловят грызунов, разных птиц, среди которых есть и полезные. Стая шакалов может напасть на мелких копытных. Шакала, как и волка, причисляют к вредным хищникам и уничтожают.

Лисица тоже принадлежит к семейству псовые, однако ее причисляют к полезным животным, и охота на нее разрешается только в определенное время года. Лиса питается в основном мелкими грызунами и в годы массового размножения полевых мышей буквально выручает сельское хозяйство. К тому же лисица ценный пушной зверь, ее мех красив, легок и очень прочен.

Как и волки, лисы выкармливают своих детей совместно, но осенью лисий выводок разбредается, и тогда каждый охотится в одиночку. Молодые лисята легко приручаются, хорошо ходят на поводке и очень податливы в дрессировке.

Лиса — весьма распространенный зверек. Она встречается во всей Европе, Северной Америке и Северной Африке. Живет в лесах, на полях, в степи, предпочитая открытые места. Полярная же лисица — песец небольшой, очень пушистый зверек — живет в приполярной тундре, на побережье и островах Ледовитого океана, а также в Северной Америке.

В зоопарке есть еще псовые — песцы: белый и голубой. Снежно-белый цвет песца это его маскировочная одежда, помогающая ему незаметно подкрадываться к добыче. На лето песец меняет белую окраску шкурки на бурую. Такой цвет тоже хорошо маскирует зверька на фоне бурой тундры. Окраска же голубого песца не белеет и зимой. Песец питается птенцами и птичьими яйцами, полярными грызунами, пеструшками, полярными зайцами и многими другими животными.

Полярная лисица — ценный пушной зверь. Ее значение велико в охотничьем хозяйстве Севера. Добыча этого зверька — основное занятие охотников тундры. Песец разводится ныне и на зверофермах. Самка приносит от 5 до 10 щенят.

С давних времен в зоопарках нашей страны содержатся псовые — дикие собаки динго. С ними проводятся опыты по скрещиванию с волками и собаками для выведения новых пород собак, нужных человеку. Считают, что динго произошла от домашней собаки. В очень далеком прошлом ее завезли из Азии в Австралию. На родине динго стаями и в одиночку охотятся на страусов, кенгуру, нападают и на других млекопитающих и птиц.

Динго легко привыкает к людям и приручается.
Описание семейства псовых будет неполным, если не упомянуть о енотовидной собаке, родина которой Уссурийский край. Ныне это животное распространено в Китае и Корее. С 1929 года ее стали завозить в разные районы нашей страны, в том числе в Ростовскую область.

Климат Северного Кавказа для енотовидной собаки оказался сухим, но она очень прижилась здесь вокруг водоемов, в камышовых зарослях, где охотятся на водяных крыс, лягушек, ужей и птиц.

У енотовидной собаки бывает по 6—8 щенят, иногда и больше. В нашем зоопарке бывало, что львица приводила в одном помете 6 львят, бурая медведица— 5 медвежат, бенгальская тигрица — 4 тигренка, самка европейского дикого кабана —11 поросят, а енотовидная собака больше всех—12.

Обычно при появлении щенят самца содержат отдельно от самки. Но каково было удивление работников зоопарка, когда они однажды увидели, что самец прогрыз дощатую перегородку клетки и улегся в гнездо, где пищали щенята. После этого его так и оставили вместе с самкой и малышами.

Интересно смотреть на енотовидных собак, когда им во время кормления дают живой корм — лягушек. Пока лягушка сидит неподвижно, ее не трогает ни одна из собак, но стоит ей пошевелиться, и она вмиг оказывается в зубах зверя. Мех енотовидных собак не уступает лисьему.Таковы все псовые животные Ростовского зоопарка.