Голубая звезда жарких тропиков — роскошная бабочка морфо

Доброго всем дня, может быть вы не знаете, но в огромном мире прекрасных насекомых существует своя голубая звезда в виде роскошной бабочки морфо, о которой и пойдет мой необычный рассказ...

Цветочный горшок упал с балкона гостиницы и с треском разбился на тротуаре. — Эй, вы, там, осторожнее! — закричали, задирая головы, прохожие.

На балконе стоял человек с большим сачком в руке. Он растерянно провожал глазами огромную голубую бабочку, скользившую высоко над уличной суетой.

Жители бразильской столицы Рио-де-Жанейро привыкли к тому, что вдоль улиц летают роскошные бабочки, изредка опускаясь на яркие цветы, свисающие с балконов и окон, но человек этот не был бразильцем. Он только что приехал сюда делать зоологические сборы для музеев Европы.

— Подумать только — прошептал он — бабочка морфо. Сидела рядом со мной, а я ее не поймал, промахнулся... Ну нет, я ее еще догоню!

Натуралист выбежал из гостиницы и побежал с сачком наперевес, поминутно налетая на прохожих...

Пока он гонится за бабочкой, я расскажу вам о голубой бабочке морфо.

Синий блеск звездной морфо

Крупная бабочка морфо величиной с ладонь, живет исключительно в тропиках Южной Америки. Крылья у нее блестят таким сильным металлическим голубым или синим блеском, что ее можно заметить за полкилометра.

Сто лет назад голубая звезда — морфо ценились коллекционерами Европы буквально на вес золота. Редкая бабочка морфо стоила очень дорого.

Неудивительно, что в Бразилии и в Гвиане появились профессионалы ловцы морфо. По свидетельству французского натуралиста ле Мульта целые деревни жили на доход от ловли и продажи этих порхающих бабочек.

Но в конце прошлого века цена на бабочку морфо упала, а виной этому были сами ловцы. Они так навострились ловить голубые звезды, что наводнили ими все музеи Европы.

Теперь уже нет ни одного солидного собрания бабочек без нескольких блистающих ослепительной голубизной морфо.

Нельзя сказать, что спрос на морфо прекратился. Нет, их стали просить не только натуралисты, но и искусные ювелиры, употребляющие крылья бабочки морфо на разные украшения, но ловят морфо теперь сотнями, а не тысячами штук. Голубая морфо перестала быть редкостью.

Синий отблеск родственных сатиров

Ловля морфо — не простое дело. Бабочки эти летают очень высоко.

Есть два способа ловли:

• или их приманивают на блеск крыльев этих же бабочек,
• или строят вышки помосты на вершинах цветущих деревьев,

а оттуда ловят морфо сачками на длинных палках.

Самая эффектная бабочка морфо—ретенор. Она темно-синяя, как вода южного моря. Чуть светлее — менелай. А есть морфо серебристо-голубая. Это евгения, летающая в сумерках раннего утра.

Морфо — родственники нашим скромным коричневым бабочкам — сатирам. И в самом деле; когда иные сатиры, нежась на солнце, распахивают свои скромные маленькие крылья — на них я не раз замечала синий отблеск.

Голубая мечта призрачной неуловимости

Но вернемся к нашему натуралисту, преследующему морфо.

Долго бежал он за голубой звездой, лениво парящей над гудящим потоком автомобилей. Но вот бабочка опустилась на фонарный столб.

А ведь натуралисты — народ упрямый. Поплевав на ладони, человек взял в зубы сачок и медленно полез на уличный фонарь.

Он подобрался к самой лампе... удар сачком! Звон стекла и свисток полицейского, громкие крики и грубая ругань, а неуловимая голубая звезда — крупная бабочка морфо высоко взвилась над городом и пропала из глаз.

Видели ли вы роскошную бабочку морфо? Если нет, то обязательно сходите в Зоологический музей и полюбуйтесь на голубые звезды жарких тропиков, где обитают эти чудесные красавицы прекрасного мира насекомых.