Таинственное насекомое предгорий Тянь-Шаня

Есть у меня молодой приятель Володя. Ему тринадцать лет, но это уже настоящий натуралист-путешественник. Отец у него геолог, и каждое лето Володя с боем выговаривает себе право на участие в очередной экспедиции.

В прошлом году Володя попал в предгорья Тянь-Шаня. Я с нетерпением ждала его возвращения: он всегда привозил что-нибудь интересное.

И вот у меня зазвонил телефон:

— А, Володя. С приездом. Как съездил?

— Хорошо съездил... я поймал какое-то непонятное существо.

— Вези ко мне, разберемся. А что именно?

— Насекомое, но... не знаю какое.

— Бабочка?

— Не знаю... кажется, нет.

— Как так «кажется»? И это говорит энтомолог...  Жук?

— Ой, нет, только не жук.

— Стрекоза? Кузнечик?

— Может быть, и стрекоза... хотя... нет.

— Тогда муха.

— Мм... пожалуй, не муха.

— Что же остается? Клоп. Таракан. Цикада.

— Нет, не клоп. Кажется, и не таракан и не цикада.

— Вези скорей ко мне...

Через полчаса Володя вручил мне треугольный бумажный пакетик с таинственным насекомым.

— Мм... — промычала я, не зная что сказать. — В самом деле... что же это такое?

«Не поймал ли Володя вид, совершенно неизвестный науке? — мелькнуло у меня в голове. — Может, он сделал открытие».

Я набрала номер Зоологического института:

— Хочу у вас взять консультацию по телефону. Вот у меня на ладони лежит насекомое, пойманное в конце июня в предгорьях Тянь-Шаня... Хорошо, я попытаюсь описать его: оно средней величины. Усики — как у дневной бабочки, с явственной булавой и длинные.

— А, значит, бабочка? — спросил ученый.

— Подождите... Ноги короткие, с шипами и сильными коготками, крылья — как у стрекозы, но цветные, пятнистые и задние значительно короче передних. Они...

— Подождите, — прервал меня энтомолог, — а длина тела?

— Сантиметра два... понимаете, насекомое будто склеено из нескольких совершенно разных видов.

— Значит, усы дневной бабочки, крылья стрекозы, ноги жука.

— Да.

— Понятно. Это аскалафус. Ваше непонятное существо насекомое из отряда сетчатокрылых, близкое к муравьиным львам. Летает на юге Европы и Сибири. Немцы называют ее «склеенной бабочкой»...

— Открытия не получилось, Володя, — сказала я, опуская трубку. —- Нас опередили.