Зарянка с песенкой на заре

В апрельские дни прилетают к нам, в среднюю полосу, первые певчие птицы, и среди них звонкоголосая обитательница леса — зарянка, родная сестра соловья.

Покинув далекую зимовку где-нибудь в Закавказье или в Крыму, красногрудая пташка устремляется в среднерусские рощи.

Вечерами, когда солнце уходит за горизонт и небо освещается ярким заревом заката, зарянка дарит всему лесному населению серебристую, немного грустную, задумчивую песенку.

Певец садится на макушку старой ели и оттуда, с самой большой высоты, поет без устали, не умолкая до тех пор, пока не наступит ночь. Но едва покажется над горизонтом первая узенькая розовая полоска, как песенка зарянки вновь звенит по лесу. Короток сон этой птицы.

Зарянка поет, конечно, и днем, но ее негромкую и нежную песенку не так легко отличить в общем птичьем хоре, — она теряется в изобилии лесных голосов. Днем красногрудая птичка должна позаботиться об обеде, и на это время певцы умолкают. Прыгая по земле в густом подлеске, перелетая от куста к кусту, они разыскивают гусениц, листоедов-вредителей, мух, а то и комаров. Шустрая пташка.

Зарянка удивительно «отзывчива», она не оставит в беде больную птицу, всегда ей поможет. При всех своих заботах она выкормит осиротевших птенцов и не только своего вида, но и других певчих птиц. Заботливая птичка не даст им погибнуть. Видно, иначе она не может...

У зарянки — красивый наряд. Сама она не больше воробья, а держится прямо, слегка покачивая, подергивая хвостиком и с гордостью выставляя напоказ свою ярко-оранжевую грудку, напоминающую по цвету вечернюю зарю. За этот закатный цвет, за звонкую лесную песенку на заре красногрудая пташка и получила свое имя — зарянка.