Необычное птичье гнездо

Весна застала нас в Барабинской низменности, близ озера Байдово. Эта болотистая местность славилась обилием водоплавающей и болотной птицы. Каждый день мы находили гнезда уток нескольких видов, гагар, чаек, крачек, поганок и разных куликов.

А на лугах часто встречались перепелиные гнезда с крупными кладками по 14—16 яиц.

В этой местности нам и удалось найти одно необычное птичье гнездо.

В начале июня мы с товарищами проводили очередное обследование близлежащих озер, соединенных между собой многочисленными протоками. К вечеру очутились на дальнем конце одного из озер, где еще не бывали.

На берегу, в нескольких шагах от заросшего тростником болота, собаки подняли самочку чирка-трескунка. Птица поднялась с гнезда, поэтому долго ищем его в густой траве и наконец находим.

Птичье гнездо самое обычное, типичное для уток — на земле, в небольшом углублении, выложенное изнутри сухой травой и пухом. Кладка яиц оказалась необычной и на редкость интересной! Из 12 яиц только 8 были утиными, а 4 яйца принадлежали перепелке.

Как попали перепелиные яйца в утиную кладку — для нас осталось загадкой. То ли перепелка снесла в утиное гнездо яйца во время отсутствия чирка, то ли утка завладела перепелиным гнездом, дополнила кладку своими яйцами и достроила гнездо?

На следующей неделе я еще дважды навещала гнездо; кладка оставалась прежней. В течение следующих дней мы птицу не беспокоили. Подходить к гнезду не решались, так как на берегу держалось много ворон, которые внимательно следили за нами. Нам не раз приходилось быть свидетелями, как эти пернатые разбойники разоряли утиные гнезда, пожирая яйца во время отсутствия утки.

Навестить птичье гнездо еще раз мы сумели лишь через 10 дней. К этому времени все птенцы

• и утята,
• и перепелята

 благополучно вывелись и покинули родное гнездо. К сожалению, о дальнейшей судьбе перепелят — приемышей мы так ничего и не узнали.

Находка в утиных гнездах яиц, принадлежащих другим породам уток, явление не столь уж и редкое; но случаи нахождения в утиных гнездах яиц куриных, а именно перепела — исключительная редкость.