Воздушные массы равнин и гор Кавказа

Условия равнин и гор резко отличаются друг от друга. На равнинах зимой сталкиваются между собой холодный плотный воздух Сибири и Казахстана и относительно теплый разреженный воздух, устанавливающийся над Черным морем. Вследствие значительной разницы в давлении воздух течет быстро, образуя сильные, часто штормовые восточные и северо-восточные ветры.

Своеобразной климатической границей между Восточным и Западным Предкавказьем является Ставропольская возвышенность. Здесь встречаются между собой весьма разнородные по своим физическим свойствам воздушные массы. При этом ветры обычно резко усиливаются.

Западное равнинное Предкавказье увлажнено обильнее, чем восточное. На западе годовое количество осадков равно 380-520 мм, а в Прикаспии лишь 220—250 мм. В предгорьях и на Ставропольской возвышенности осадки увеличиваются до 600—650 мм. В горах же Западного Кавказа на высоте свыше 2000 м выпадает в год 2500 —2600 мм; к востоку их количество уменьшается до 900—1000 мм. В поясе от 1000 до 2000 м выпадает осадков меньше, но все же достаточно для произрастания пышной лесной растительности.

На характер климата Закавказья оказывают существенное влияние как влажные воздушные массы, идущие со стороны Атлантического океана и Средиземного моря, так и сухие континентальные воздушные массы, идущие из безлесных районов Ирана и Средней Азии. Влияние последних более ощутимо в восточной части края.

Положительное влияние на природу Закавказья оказывают также Черное и Каспийское моря. Значительными колебаниями характеризуется сумма осадков в различных частях Закавказья. В основном распределение осадков обусловливается законом вертикальной зональности, а именно, по мере повышения высоты местности над уровнем моря сумма осадков увеличивается.

Основная масса осадков в Закавказье поступает с запада и имеет океаническое и средиземноморское происхождение. При этом наибольшее количество осадков выпадает в Причерноморской зоне, в Абхазии и Аджарии (от 1371 мм в Сухуми до 2465 мм в Батуми). В области Большого Кавказа на высоте 3653 м (метеостанция Казбека) выпадает 1074 мм в год.

Исключение составляет Талыш, где имеет место обратное явление — в предгорьях выпадает 1200—1500 мм, а в верхней горной зоне на высоте 1500—2000 м над уровнем моря, всего 400—410 мм осадков в год. Аналогичное явление наблюдается также на Аджаро-Имеретинском хребте, где у подножия гор выпадает 2032 мм, а на высоте 2000 м — 1406 мм.

Как известно, экологические условия в горных регионах обусловливаются комплексом факторов: характером рельефа, экспозициями склонов, высотой над уровнем моря, а также расстоянием от морей и океанов, направлением течения воздушных масс, географической широтой и т.д. Средняя температура января, приведенная к уровню моря в Закавказье, равна + 5°.

Однако нередко холодные воздушные массы огибают Кавказский хребет с запада и востока, соединяются над территорией Закавказья и образуют обширную полосу холода, часто губительного для теплолюбивых растений.

Температурные условия разных районов Кавказа также сильно варьируют. Абсолютные минимумы температуры в Пятигорске и Майкопе равны — 30°, в Краснодаре — 33°, во Владикавказе — 28°. В некоторых же пунктах Северного Кавказа абсолютный минимум температуры достигал — 34°.

С увеличением высоты над уровнем моря на каждые 100 м температура воздуха падает примерно на 1°С. Из-за этого на горных склонах отчетливо проявляется поясное распределение климата, и уже на высоте 2700 м на северных склонах гор Западного Кавказа, 3700—3800 м — Центрального и 3500 м — Восточного лежит снеговая линия, или граница «вечного» снега.

Выше нее теплый сезон с положительными температурами длится не более 2,5—3 месяцев, а на востоке свыше четырех тысяч метров даже в июле положительные температуры наблюдаются весьма редко. Вследствие обилия осадков в горах Западного Кавказа в течение зимы накапливается 4—5 м снега, а в горных долинах, куда он сдувается ветром, до 10—12 м. Нередко на склонах появляются лавиноопасные участки.

В горах Восточного Кавказа вследствие общей сухости снеговой покров значительно меньше. Годовой тепловой баланс на территории Центрального Кавказа приближается к 40—50 ккал/см², в предгорьях на высоте около 2000 м над уровнем моря эта величина не превышает 20-30 ккал/см² , а свыше 3000 м понижается до 3—4 ккал/см² , т. е. закономерно снижается из-за неравномерного распределения солнечной радиации в горах.

С подъемом в горы климат меняется, отражая высотную зональность. Так, среднегодовая температура на высотах до 1000 м над уровнем моря обычно около 10°С, на высотах 1000—2000 м — от 10 до 0°С, свыше 2000 м — отрицательная.