Лиановое растение люффа

Для мытья нужна вода, мыло и мочалка. Без мочалки ведь не вымоешься как следует! Простейшая и наиболее распространенная мочалка — это отмоченная, расщепленная и отмытая в щелоке внутренняя часть коры липы — луб.

Наиболее дорогая — туалетная или греческая губка — нежный скелет морского животного.

С появлением каучука начали изготовлять пористые резиновые губки.

В субтропиках выращивают губку — растение люффа. Это скелет основания соплодия, состоит он из густо сросшихся растительных волокон. Внутри скелета заложены семенные камеры и различные проводящие сосуды.

По форме плоды растения люффы представляют собой вытянутые, иногда граненые, иногда с продольными вдавлениями, цилиндры, более тонкие у плодоножки и слегка булавидно расширяющиеся кверху.

Кора при созревании желтеет, плод становится легче, в таком виде его и убирают. Срезанное соплодие очищают от коры, сильными ударами разрушают мясистые ткани. При этом вылетают небольшие, похожие на арбузные, черные семена. После этого губку моют в воде до полного удаления мягких зеленоватых частей и окончательно отбеливают на солнце. Губка готова.

Надо правильно определять время съема люффы. Перезрелые плоды дают более грубую губку. Недозрелые — очень нежную, мягкую, но зато быстро разрушаюшуюся.

Главное использование люффы — губки, мочалки. Но из нее изготовляют также фуражки и шляпы. Они очень хороши. Не пропуская лучей солнца, они вместе с тем, благодаря большому количеству отверстий, дают свободный доступ воздуху. В таких головных уборах не жарко даже в песках Кара-Кумов.

Что же за растение люффа? Это однолетнее лазающее лиановое растение из семейства тыквенных, происходит оно из Индии. Растение это весьма теплолюбиво и плохо переносит похолодание, особенно при влажном воздухе. В такую погоду растения эти быстро заболевают.

Даже в наших субтропиках период теплого времени для люффы не вполне достаточен. Поздние завязи не вызревают, хотя достигают весьма большой величины. Из-за этого урожай плодов получается меньший, чем возможно.

Чтобы получить хорошую губку, люффу нужно высаживать рассадой. Следует изготовить высокий до 2—3 метров каркас, посадить рассаду в богатую почву, удобрять и лечить от грибных болезней.

Первую и последнюю завязь нужно с плетей удалять и оставлять пять-шесть наиболее хорошо развитых завязей плодов.

Через две недели после посадки растение люффа ползет на опору — каркас, а через два-три месяца заплетает своими побегами все, что ей предоставлено, и тогда нужно прищипывать кончики побегов.

В сентябре начинается созревание отдельных плодов. Они желтеют и становятся мягкими. Но нельзя допускать побурения, еще хуже — почернения коры: губка будет темная, грубая и жесткая.

Любители новых растений приобретают, приезжая на курорты, семена люффы и выводят у себя эти растения. Там, где вызревают арбузы, дыни и тыквы, можно надеяться получить и плоды  люффы. Нужно с начала марта в теплой комнате выводить рассаду в торфяных или глиняно-навозных горшочках, а с установлением теплых ночей высадить рассаду на открытом солнечном месте. На одном растении следует оставлять две завязи, самое большое — три.

Из-за еще более короткого периода теплого времени года вне субтропиков особенно крупных губок получать не удается, но средние и мелкие губки, нежные и не жесткие вырастить нетрудно.