Крупные птицы фламинго

Большой пруд парка северной стороной примыкает к открытой степи, и глубина воды здесь незначительна. Тут на отмели поселили замечательных бело-розовых фламинго.

Фламинго — крупные птицы, водятся в Африке, Южной Азии, на юге Франции и Испании, на озёрах Западного Казахстана и в заливе Кара-Богаз-Гол.

Наши фламинго зимуют на юге Каспия, в низовьях Атрека и в Ленкорани. Живут и гнездятся они обществами; во время перелётов собираются стаями до четырёхсот и больше птиц.

Любимые места обитания фламинго — неглубокие, илистые берега озёр, где они весь день бродят на своих тонких высоких ногах. Опуская гибкую шею с горбатым клювом в ил, они роются в нём, отыскивая пищу — мелких водяных животных и водоросли. Летом птицы не нуждаются в подкормке; зимой им дают изрубленную сухую рыбу, а также дафний и другую живность, выловленную в прудах.

Гнёзда фламинго устраивают в воде, недалеко от берега. Каждое из них представляет собой высокий усечённый конус из ила с ямкой наверху. Издали группа гнёзд кажется каким-то необычайным посёлком. Самка кладёт два яйца и насиживает их так долго, что вода, окружавшая гнездо, успевает высохнуть, и оно оказывается на сухой земле.

В пруду парка фламинго, хотя и пытались устраивать гнёзда, птенцов не выводят. Очевидно, им недостаёт каких-то элементов питания, свойственных водоёмам их родины.

Особенно красивы и своеобразны эти птицы в полёте, когда, взмахнув крыльями, алыми с нижней стороны, вытянув в одну линию длинную шею и ноги, вся стая поднимается вверх, точно освещённая розовым светом.

Фламинго, украшающие пруды зоопарков, ценятся у себя на родине как охотничье-промысловые птицы. Мясо их съедобно, а перья идут на различные украшения. В настоящее время охота на них запрещена.