Правда ли что заяц боится воды

Многие считают, что заяц не любит и даже боится воды.

Известно и то, что в период весенних разливов рек много пропадает зайчишек и лишь некоторым из них удаётся спастись по какой-нибудь счастливой случайности.

С прискорбием приходится сказать, что немалое число зайцев, отрезанных вешней водой от не затопляемых мест, гибнет от ружья, от собаки, а то и просто от палки бессердечных людей.

Итак, считается, что заяц — плохой пловец и что он боится воды. Но мне пришлось не раз в жизни видеть, как заяц без всякой видимой нужды бросался в воду и переплывал речку шириною в 20-25 метров.

В конце мая пошли мы с братом рыбачить на Нижнюю Каргалку, впадающую в реку Урал справа, на несколько километров ниже слияния Урала с Сакмарой. Речушка эта в нижнем своём течении проходит через лес, растущий по Уралу. Течёт Каргалка то широкими и глубокими плесами, то сжимается до 15-20 и даже меньше метров и переливается по мелким перекатам, по пескам и древесным корням.

Весной вода в Каргалке отстаивается раньше, чем на Урале, поэтому рыбаки-любители там и начинают свой сезон.

Придя на место, мы поставили палатку, наготовили дров, расчистили местечко в камышах, которые только что начинали показывать из воды свои острые колючие верхушки, набросали привады и, раз уже рыбачить поздно. Занялись чайником, а потом — в палатку, спать.

Рано-рано утром брат ушёл на своё место, а я, наладив костёр и повесив над ним чайник, спустилась к своему местечку. Утро было холодное — на открытых местах, по траве и кустам блестел иней.

Палатка наша стояла у стены густого, молодого и очень высокого липняка. Узкая лесная дорожка отделяла липняк от берега, густо поросшего талами. Не знаю, кем и для какой надобности была через липняк пробита узенькая тропка. Она шла наискось к речке, пересекала дорожку и спускалась прямо к воде.

Я устроилась в 3-5 метрах повыше от тропинки. Поставила удочки. Рыба начала брать дружно. Я уже не раз мочила озябшие руки в тёплой речной воде, опуская добычу в корзинку.

Солнце ещё не всходило, когда я услышала позади себя треск сухих веток, затем быстрый топот бегущего зверя. Бросив удочку, я повернулась на шум и увидела большого серого русака, который быстро бежал по тропинке мимо палатки, прямо к речке.

Не успела я ничего сообразить, как заяц спустился к берегу и, не задерживаясь, бросился в воду, окунулся с головой, вынырнул и как-то странно ударяя задними ногами, поднимая брызги, поплыл, вернее, поскакал по воде к тому берегу.

Выскочив на берег, отчаянный зайчишка, не отряхиваясь, нырнул в кусты — и был таков. В недоумении смотрела я на круги, расходившиеся по воде, на кусты, где скрылся заяц, и обернулся опять к тропинке. Поразмыслив о столь странном поведении зайца, я решила, что за ним кто-то гнался — собака или лиса и это заставило его броситься в воду.

Прошло примерно с час.

Вдруг что-то зашумело, — из кустов опять выскочил заяц, в два-три прыжка очутился у берега, плюхнулся в воду, и не успела я опомниться, как он уже выскочил на тропинку и в несколько прыжков скрылся в липняке.

Скоро пришёл брат. Сидя у чайника, мы долго обсуждали этот случай. Предположили, что здесь брод,  давно знакомый зайцу. Осмотрели берега, измерили глубину. Нет!  Даже в самое сухое время лета брода здесь не может быть, а ширина речки могла в крайнем случае уменьшиться не более чем на 2-3 метра, так как оба берега здесь довольно крутые.

Так и осталось для нас непонятным, что же заставило зайца дважды переплыть речку?