Наши змеи

Охотникам очень часто приходится слышать самые невероятные истории о нападениях змей на человека. Особенно часто в этих рассказах фигурирует медянка.

По свидетельству «очевидцев», укушенный ею человек умирает «до заката солнца» и никакие средства и медикаменты не в силах его спасти.

Такого рода истории большей частью бытуют в деревнях, однако многие городские охотники тоже верят им и, опасаясь каверз со стороны любого существа, похожего на змею, при каждом удобном случае беспощадно расправляются с ним.

Жертвой таких горе-охотников чаще всего становится не только безобидная, но даже полезная крупная безногая ящерица веретеница, которая лишь благодаря внешнему сходству со змеями вынуждена платить за это своей жизнью.

В лесах Ленинградской и смежных с ней областей веретеница распространена очень широко. Змеевидное тело ящерицы достигает в длину 30 сантиметров и сверху окрашено в бурый, свинцово-серый, медный и бронзовый цвета, а по брюху — в синевато-черный цвет. Окрашенных в бронзовые и медные цвета веретениц называют медяницами.

В поисках добычи для ящерицы — это слизни, дождевые черви и разные насекомые — веретеница активна главным образом ночью. Днем же она прячется в различных укрытиях под сваленными деревьями, пнями, в листве и густой траве. К добыче веретеница подбирается медленно, змееобразно изгибая тело, и, схватив ее, вначале умертвляет, а затем заглатывает. Зубы у веретеницы искривлены и несколько напоминают зубы змеи. Однако укус ее не ядовит и никакой опасности для человека не представляет.

Из трех видов собственно змей, которые обитают у нас (гадюка, уж и медянка), два вида — уж и медянка — также не ядовиты. Обыкновенный уж встречается в области сравнительно редко, и главным образом — в ее южных районах. Узнать ужа нетрудно: на его голове по бокам расположены два крупных оранжево-желтых пятна, сразу же бросающихся в глаза на фоне общей черной окраски этого вида.

Питается уж главным образом лягушками и жабами, поедает также мышевидных грызунов и насекомых и вполне заслуженно пользуется у населения славой безвредной змеи.

Другой представитель наших ужей — медянка, которая также встречается у нас крайне редко, достигает в длину 70 сантиметров. Окрашена она в желто-бурый и красно-бурый цвета с темными пятнами, располагающимися в двух—четырех продольных рядах. Голова обычно темная, с короткой закругленной мордой и глазами с круглым зрачком.

Питается ящерицами, мышевидными грызунами, птенцами воробьиных птиц и насекомыми. Как и все ужи, прежде чем проглотить добычу, медянка душит ее, охватывая кольцами своего сильного мускулистого тела. Зубы у этой не ядовитой змеи короткие, и укус ее также совершенно не опасен, за исключением тех редких случаев, когда в ранку попадает посторонняя инфекция.

Из наших змей ядовита лишь гадюка. Она встречается у нас гораздо чаще, чем уж и медянка, и заметно отличается от них по своему внешнему виду. Длина ее тела достигает 90 сантиметров. Преимущественные цвета окраски — серый, бурый и даже черный. Конец хвоста обычно светлее, а вдоль хребта тянется более темная зигзагообразная или волнистая полоса, напоминающая рисунок шахматного поля.

У самца эта полоса однотонна, у самок же крайние линии, лежащие ближе к бокам, обычно темнее середины. По этой зигзагообразной полосе гадюку легко отличить от других змей. Населяет гадюка разнообразные леса и питается мышевидными грызунами, ящерицами, земноводными, птицами и насекомыми.

Укус гадюки опасен для человека, однако смертельные исходы бывают очень редко. Обычно через несколько дней после укуса заболевший полностью выздоравливает, и никаких других последствий, кроме неприятных воспоминаний о случившемся, у него не остается.

Гадюка редко нападает на человека, не будучи обеспокоена им; при встречах она старается незаметно скрыться. По этой причине большинство укусов гадюки падает на ноги и руки человека, что происходит либо тогда, когда, не заметив змеи, человек наступает на нее, либо тогда, когда в поисках грибов или ягод оп шарит руками в траве.

Первая помощь, которую необходимо оказать пострадавшему от укуса змеи, заключается прежде всего в немедленном наложении жгута или повязки, которые следует накладывать несколько выше места укуса. Очень важно эту операцию проделать в первый же момент после укуса, так как в противном случае яд с током крови может распространиться по телу и наложение жгута уже не даст должного эффекта.

После накладки жгута или тугой повязки (не более чем на 20—25 минут) ранку следует промыть и продезинфицировать, а затем как можно скорее обратиться к врачу. Наилучший результат в лечении дает применение антизмеиной сыворотки, которая является высокоэффективным препаратом.

Применение же различных «домашних» способов лечения (прижигание ран и т. п.) недопустимо, так как отсутствие должного врачебного вмешательства может вредно отразиться на здоровье пострадавшего.