Охота на змей

Как это ни странно, змеи (в том числе и ядовитые) имеют много врагов не только среди птиц и млекопитающих, но и среди своих же собратьев, обычно не ядовитых змей. К числу пресмыкающихся, поедающих своих сородичей, относятся желтобрюхий полоз, ящеричная змея, медянка, но, пожалуй, самым злейшим врагом ядовитых змей является муссурана.

Этот уж, живущий в Южной Америке, преследует копьеголовых змей, которых схватывает за любой участок тела, обвивается вокруг них и затем постепенно перебирается к их голове. Захватив копьеголовую змею за голову, муссурана начинает заглатывать свою жертву.

Среди птиц у змей, пожалуй, больше всего врагов. Из них: белый аист поедает много как не ядовитых, так и ядовитых пресмыкающихся. При этом небольших змей он проглатывает живыми, тогда как более крупных вначале убивает ударом клюва по голове, а затем уже съедает. Точно также ведут себя и другие виды аистообразных, хотя некоторые из них, как, например, ибисы так высоко почитавшиеся в древнем Египте за уничтожение действительных и мифических гадов, охотятся только на мелких не ядовитых змей.

Охота на змей особо развита среди соколообразных - орел-змееяд, или карачун, живущий в Европе, южной части страны и северо-западной Африке. Заметив добычу, змееяд снижается и, пролетев некоторое расстояние над землей, нападает на змею, схватывая ее с такой ловкостью, что ему почти никогда не грозит укус ядовитых зубов пресмыкающихся.

Поедают змей также орлы-карлики, живущие на юге страны, подорлики и сарычи. Последние, однако, не всегда справляются с гадюками и, хотя очень редко, но все же иной раз погибают от их укуса.

Среди врагов змей необходимо отметить красного коршуна, ворону, сороку, сойку. Эти птицы поедают только небольших змей, с которыми могут справиться без особого труда.

Среди млекопитающих охотятся на змей ласки, хорьки, горностаи и другие хищники. При случае едят змей дикий кабан и домашняя свинья. Имеющиеся наблюдения говорят о том, что эти животные без особого вреда для себя переносят укусы ядовитых змей. Однако, при более тщательном исследовании, оказалось, что свиньи также подвержены действию змеиного яда, как и другие млекопитающие, но их предохраняет толстый слой жира, весьма бедный кровеносными сосудами.

Охота на змей в том числе и ядовитых любимое занятие обыкновенного ежа. Его иглы являются хорошей защитой от укусов ядовитых пресмыкающихся, но лишенная этого покрова морда ничем не защищена. Тем не менее еж, даже неоднократно укушенный гадюкой в голову, переносит это отравление очень легко. Подобное обстоятельство, как показали опыты, связано с большой резистентностью ежей к змеиному яду.

Наконец, преследует и уничтожает змей сам человек., а ведь это дурная примета. К тому же змеи приносят огромную пользу.