Бабочка с загадкой

С конца мая начинает летать у нас на севере небольшая красноватая бабочка. Имен у нее много: сеточница, весенница, сезонница, паутинница, левана.

Если у бабочки столько имен —- значит, она чем-то замечательна...

На первый взгляд — ничего особенного. Черные угловатые пятна на рыжем фоне прорезаны светлыми жилками — похожа на клочок географической карты. Немцы так и называют ее: «ландкарта». Вот вам еще имя, шестое. Есть у этой бабочки секрет. Чтобы раскрыть его, надо долго и внимательно следить за ее жизнью.

Поначалу покажется, что бабочка сеточница живет так же, как и все ее родичи, — из яичек выползают гусенички, едят крапиву, растут, превращаются в куколок, а из куколок вылезают в середине лета новые бабочки... Вот тут и остановимся. Вылезают сеточницы, но не красноватые, а... черные!

Оказывается, эта бабочка — модница! Весной летала в светлом платье, а летом надела темный наряд. И чем жарче лето, тем темнее крылья сеточницы. А если лето холодное, с заморозками, то вылезают бабочки, как говорится, ни то ни се — темно-серые с бледно-желтыми линиями. Зачем это нужно нашей бабочке?

Толком никто вам не объяснит. Есть только предположение: летом краски ярче и тени гуще. Может, поэтому, чтобы быть незаметнее, бабочка надевает черное платье. Весною же тени прозрачнее, краски нежнее — значит, нужно платье светлое... но это только предположение.

А называется это явление — сезонный деморфизм.