Черный дятел

В наших лесах много дятлов. Я часто вижу тут и малого пестрого, и большого пестрого дятла, и пугливого черного дятла желну, который держится в лесной чаще и не любит показываться человеку на глаза.

В лесу, на возвышенности возле самого озера, на каждом шагу видны следы деятельности дятлов.

Вот на одной из сосен воткнута в щель между коры вылущенная сосновая шишка. Недалеко от нее, в развилке между стволом и суком, другая сосновая шишка. На земле под соснами лежит целая куча таких вылущенных и выпотрошенных шишек.

Это — работа дятла. Только я подошла к этому месту, как неподалеку от меня послышалось легкое постукивание. Я повернула осторожно голову, стараясь не шевелиться, и посмотрела в ту сторону, откуда доносился звук.

Примерно в полутора метрах от земли большой черный дятел долбил шишку, зажатую в расщелине ствола молодой сосны. Откидывая назад голову и вцепившись когтями в кору, он с размаху, методично стучал клювом по шишке, вылущивая из нее семена. Окончив «обработку» шишки, черный дятел начал подниматься по стволу, двигаясь вокруг него по спирали.

Когда он отлетел с резким и энергичным «кик-кик», сбросив мне на память свое темное с зеленоватым отливом перо, я подошла к сосне и осмотрела его «рабочее место».

Разлохмаченная, наполовину выпотрошенная шишка была крепко затиснута в углубление ствола. Под ней лежала между корней дерева довольно высокая горка ранее вылущенных шишек.

Это — «столовая» дятла, или, как чаще говорят, его «кузница», такая же, как и две другие по соседству, которые я только что осмотрела. Все они принадлежат, как видно, одному и тому же дятлу, так как эта черная птица любит одиночество и не терпит соседей.

Черный дятел желна тем временем вернулся и теперь выстукивал над моей головой другую высокую сосну, отрывая куски коры, с шумом падавшие вниз.

Точно акробат, лазает он по стволу не только снизу вверх, но и вокруг ствола, параллельно земле. С какой необычной добросовестностью осматривает дерево эта серьезная птица! Черный дятел исследует ствол снизу вверх по всей его поверхности. Движения дятла быстрые и резкие, но иногда он надолго задерживается на одном месте, упрямо и настойчиво выгоняя из-под коры и из самой древесины вредителей, которые прячутся в глубоких ходах.

Вот черный дятел с шумом перепорхнул на соседнее дерево. Сквозь зелень видна его красная шапочка и черное с зеленым отливом оперение.

Я спустилась по склону пригорка и пошла дальше. Характер местности постепенно менялся. Молодой сосняк перешел в густой и влажный смешанный лес. Здесь растут не только сосны, но и высокие старые ели, березы и дубы, тополи и осины. Под ногами много валежника.

Лучи летнего солнца пробиваются сквозь густую листву, кладутся вокруг светлыми неровными пятнами. Эти пятна тихо двигаются по земле, точно живые кружева, говоря о том, что где-то вверху покачивает вершины легкий ветерок, незаметно дующий с озера. А здесь, внизу, под высокими зелеными сводами, тихо и спокойно.

— Ки-ки-ки-ки-и-и-й...— послышалось вдруг в лесном влажном воздухе.

А потом и еще какие-то удивительные звуки: — Пр-пр-ир-пр...

Этот резкий, тоскливый крик прозвучал как жалоба. Так кричит только желна, большой черный дятел. Это он плачет в лесной чаще, жалуется на что-то своей подруге. Крик черного дятла можно слышать не только в такой ясный и погожий летний день, как сегодня, но и осенними дождливыми сумерками, и зимой, когда все вокруг засыпано снегом, и весной, когда начинают раскрываться почки на деревьях и кустах.

Желна — самый крупный изо всех дятлов. Держится он обычно в глухих уголках нехоженого леса. Увидеть черного дятла не так-то легко. Всю свою жизнь черный дятел проводит на стволах деревьев и в дупле, где спит и выводит потомство. На землю желна спускается разве только для того, чтоб полакомиться муравьями.

Он выпускает из клюва свой длинный и липкий язык, тонкий, как шнур. Когда растревоженные муравьи облепят его со всех сторон, черный дятел втягивает язык и глотает муравьев. Так он делает несколько раз, пока не насытится.

Подвижный и острый на конце язык черного дятла высовывается из клюва сантиметров на восемь, и желна, как и все другие дятлы, легко просовывает его в щель коры, в ходы, проточенные в дереве жучками, и вытягивает личинки короедов, пильщиков, долгоносиков из их потайных укрытий.

Своим острым и крепким клювом черный дятел пробивает кору, сверлит древесину, потрошит шишки.

В начале апреля самка черного дятла устраивает себе гнездо. Она выбирает старое дерево, обычно ель, и выдалбливает дупло, в котором откладывает три-четыре блестящих яичка. Но почему раскричалась эта черная птица?

Чем она так растревожена?

Вот опять повторился ее жалобный крик. Вверху надо мной послышался шум, беспокойная суета. Я подняла голову и взглянула на широкие кроны высоких деревьев. Внезапно оттуда не то свалился, не то опустился на землю, цепляясь за ветки, птенец черного дятла и оказался возле моих ног. Я накрыла его шапкой прежде чем он успел спрятаться в кустах.

Это была, наверное, его первая попытка полететь. Летать птенец еще не умел, но с виду почти уже ничем не отличался от родителей.

Я взяла молодого дятла в руки.

Ростом он был чуть меньше галки. Оперение у птенца такое же черное, как и у взрослой желны. Ярко-красная шапочка на затылке свидетельствовала о том, что это — самочка, потому что у самца желны не только затылок, но и темя красное. Шея у желны очень подвижная. Черный дятел может откинуть голову далеко назад, чтобы со всей силы, с размаху стукнуть клювом по дереву. При этом он крепко держится острыми и цепкими когтями за кору, опираясь на упругий хвост.

Птенец уцепился когтями в мои пальцы. Он поглядывал на меня светлыми, молочно-голубыми глазами и беспрестанно раскрывал клюв, ворочая головой во все стороны. Где-то вверху беспокоились родители, но показаться на глаза не осмеливались.

Хорошо рассмотрев птенца, я посадила его на ствол старой ели. Он вцепился когтями в кору и очень быстро начал взбираться вверх по противоположной от меня стороне дерева и вскоре скрылся. Старые черные дятлы вверху успокоились. В лесу опять воцарилась тишина.