Океанская птица странствующий альбатрос

Вахтенный штурман судна, проходившего у берегов Чили 20 декабря 1847 года, увидел альбатроса, летящего в кильватере. На шее снежно-белой птицы он заметил привязанную крохотную бутылочку.

«Альбатроса нужно непременно добыть, — подумал штурман. — В бутылочке может лежать очень важное письмо... Может быть, где-то люди попали в кораблекрушение и им необходима помощь...»

Моряки поймали альбатроса. Они достали записку и прочитали:

«Декабря 8, 1847. Судно «Эфратес». Эдвардс. 16 месяцев в море. 2300 бочек жира. Не вижу китов уже 4 месяца. Широта 43, долгота 148. Густой туман с дождем».

— Совсем не так уж им плохо, — сказал кто-то из моряков.

Корабль продолжал свой путь.

Теперь давайте подсчитаем, какое расстояние пролетел странствующий альбатрос с тех пор, как капитан Эдвардс отправил свое письмо. Получается за 12 суток 5837 километров — примерно 486 километров в день. Но это еще не предел для странствующих альбатросов.

Океанская птица с гигантскими крыльями, достигающими иногда 3—3,5 метра в размахе, отлично себя чувствует в воздухе. Штормы для странствующих альбатросов — просто праздник. В это время возникают стремительные воздушные потоки, уносящие этих птиц в бескрайние океанские просторы. Вот почему больше всего альбатросы предпочитают знаменитые «ревущие сороковые» широты, где постоянно свирепствуют необычайно сильные штормы.

Странствующие альбатросы не живут на одном месте. Они почти всю жизнь, за исключением периода размножения, путешествуют. Птицы не могут иначе. Поэтому и дали им такое название.

Стоит появиться кораблю, и живые белые планеры заходят в кильватер, сопровождая судно. Порой они улетают далеко вперед, как бы предлагая догонять их, а затем вновь возвращаются. Так может продолжаться пять-шесть дней.

Альбатросам посвятил несколько строк замечательный французский поэт Шарль Бодлер:

Когда в морском пути тоска берет матросов,

Они в досужий час, чтоб время скоротать,

Беспечных ловят птиц, могучих альбатросов,

Что встречные суда так любят провожать.

Могучий странствующий альбатрос парит над просторами океана, а что делается в его глубинах?