Розовый фламинго и его родственники

На левом краю озера в закрытом со всех сторон и сверху сетками вольере, называемом «болото», живут целое лето представители голенастых. Самые красивые птицы этого отряда — розовый фламинго.

На воле — это жители соленых водоемов Казахстана, улетающие на холодное время года в южные части Каспия, в Туркмению и на залив Кизыл-Агач под Ленкоранью в Азербайджане.

Розовый фламинго причудлив по форме: шея у него похожа на лебединую, ноги, как у аиста или цапли, а пальцы стянуты плавательной перепонкой, как у гусей. Клюв по строению — гусиный, но загнут книзу.

Птицы отлично плавают, но предпочитают мелководье, где добывают себе пищу. Свои гнезда в виде колонок они сооружают из ила на неприступных островках и косах. Иногда образуются огромные поселения гнездовий, в которых собирается до 400 птиц. Когда такая колония взлетает, возникает редкое зрелище — летящее в небо огненное облако. В период линьки фламинго, как и гуси, теряют все маховые перья и утрачивают способность к полету.

Розовый фламинго — нежная птица, в холода его переносят из открытого «болота» в зимний птичий дом, оборудованный освещением и отоплением, кормят молотым мясом и рыбой, просом и белым хлебом. Живут в том же вольере-«болоте» и другие голенастые: аисты белые и черные; цапли большие и малые; белые, серые и рыжие чибисы.

На воле белые аисты устраивают гнезда на крышах домов, стогах соломы, черные аисты — на больших деревьях в глухих лесах или на труднодоступных скалах. Это — настоящие перелетные птицы. Они плохо переносят холод и зимуют в птичьем доме. Живут аисты подолгу. Питаясь на воле змеями, лягушками и птенцами, они и на пруду зоопарка не отказываются от своих хищнических наклонностей и не прочь иногда поживиться и утенком.

Такие же замашки наблюдаются и у серой цапли: кроме насекомых, она ловит мышевидных грызунов, рыбу, иногда заглатывает даже сусликов. Серая цапля приносит заметный вред рыбному хозяйству, поедая до 50 килограммов рыбы за один летний сезон.

Цапли не умеют плавать, поэтому их жизнь протекает на мелководье и берегах водоемов. Иногда в удобных местах цапли образуют огромные поселения гнездовий. Белые цапли с давних пор являются предметом промысла. Их добывают ради ценных перьев — эгреток. Мясо же отдает неприятным рыбным запахом. В настоящее время белые цапли находятся под охраной государства, и численность их быстро увеличивается.

Чибисы представлены в зоопарке колпицей и каравайкой. По строению и образу жизни они близки к аистам. Обитают в камышовых и древесных зарослях болотистых пространств на юге нашей страны. Добываются ради вкусного мяса.