Сфинксы Ереванского зоопарка

Обезьянник Ереванского зоопарка расположен дальше слоновника, почти в конце ущелья, считая расстояние от входных ворот. Вольеры обезьянника немного приподняты над землей, так что обезьянам хорошо видны горы по обе стороны ущелья, до которых рукой подать.

С одной стороны, сады с созревшими плодами — яблоками, персиками, грушами, с другой стороны, бескрайние горные дали с густым кустарником, позволяющим в одно мгновенье скрыться, не давали сфинксам покоя, они как бы постоянно манили к себе. Сфинксы так хотели уйти из зоопарка в эти горы!

Обезьяны неослабно следили за служительницей и, казалось, подмечали каждое ее движение. Вот она приходит утром, открывает замок, затем открывает дверки, заходит внутрь, убирает. Потом опять запирает обезьян и приносит завтрак. При этом снова отпирает дверь. Все повторяется четко, ничего не забывается. Именно на забывчивость рассчитывали животные, они терпеливо ждали, когда же дверки останутся приоткрытыми.

И дождались. Однажды в августе, служительница принесла обед, а уходя, не заперла дверки. Самец тут же выскочил на свободу, мигом вскарабкался на гору, поближе к кустарнику, сел и стал ждать подружку. Минут через пять они уже сидели вместе, вскоре поднялись выше и исчезли среди зарослей.

Группа работников отправилась на поиски. Первое время сфинксы прятались среди кустарника, потом перебежали в жилой Норкский массив, а люди за ними вслед. Самец убежал в горы, а самка попала в детский сад — и, главное, в то время, когда все дети спали после обеда.

Павианиха вскочила в одну, другую, третью спальню... Ой, что началось! Ребята все всполошились, вскочили на ноги, подняли крик, суматоху. Еще бы, к ним пожаловала такая необыкновенная гостья, а кроме того, какой подходящий случай, чтобы не спать.

В общем, всем стало неожиданно весело. Те, кто поменьше, перепугались, а старшие с увлечением помогали ловить обезьяну. Но сфинкса не так легко поймать. Побывав во всех спальнях, в столовой и не найдя выхода, обезьяна помчалась по лестнице на чердак. Вот тут ее наконец и поймали, посадили в переносную клетку и — домой.

А в зоопарке эту переносную клетку поставили в большую, экспозиционную, в ту, в которой они жили до побега, но шибер — другими словами двери-щит не опустили, оставили открытым, чтобы самец, вернувшись, мог туда войти. Но тот не торопился. Он облюбовал подходящие сады и кормился там, сколько ему хотелось.

Зоопарковцы надеялись, что сфинкс все равно вернется домой. И действительно, спустя три дня беглец появился у обезьянника, но в клетку не пошел, а побыл часа два и потом сразу убежал на гору. Может быть, его что-то спугнуло.

На следующий день, к обеду, он опять прибежал, навестил всех обезьян, как бы поделился своими впечатлениями о свободе, а к подружке так и не вошел, даже не попытался ее освободить. Но что творилось с обезьянами!

Четвероногие носились по клеткам в поисках хотя бы какой-нибудь лазейки, чтобы выскочить. Они изо всех сил трясли решетки, швыряли кормушки, подняли невообразимый крик — им тоже хотелось на свободу. А когда кто-нибудь из сотрудников зоопарка подходил к обезьяннику, тут же раздавались предупредительные крики-сигналы.

Это обезьяны предупреждали сфинкса о приближающейся опасности — «беги, пока не поймали, а то будет поздно».

И самец убегал. В следующие дни к обеду он опять приходил в зоопарк. Больше всего он заглядывал в клетку к павианихе гамадрилу, у которой родился малыш. А сфинксы, как известно, неравнодушны к детенышам. И люди пошли на хитрость: они посадили в переносную клетку гамадрилиху с малышом и к обеду открыли шибер.

Как и в прежние дни, в полдень прибежал сфинкс и, не раздумывая, вошел в клетку.