Сибирский горный козел

Сибирский горный козел, сибирский козерог, или тэк — это крупный дикий козел, широко распространенный у нас в горах Памира, Тянь-Шаня, Алтая и Саян. Он отличается своими очень длинными рогами, особенно у старых самцов.

Рога его изогнуты назад наподобие сабли и обращены вперед тупым краем, по которому расположены многочисленные поперечные утолщения.

Живет горный козел небольшими группами, редко собираясь в стада, насчитывающие несколько десятков голов. Он определенно избегает ровных, открытых пастбищ, и, подобно винторогому козлу, предпочитает крутые, обрывистые скалы, по которым бегает и прыгает с необычайной смелостью, ловкостью и быстротой.

Летом он держится высоко в горах, у линии вечных снегов, на высоте до четырех тысяч метров. Зимние холода и глубокие снега сгоняют этих козлов в нижележащие части гор. Питается сибирский горный козел травами, мхами, лишайниками и древесно-кустарниковой растительностью. Он представляет собой важное промысловое животное, за которым усиленно охотятся ради доставляемого им прекрасного мяса. Вследствие этого количество козлов в ряде мест его распространения сильно сократилось.

В горах Кавказа живет три вида диких горных козлов, которых называют турами. Они отличаются друг от друга главным образом формой рогов, во всем же остальном очень схожи. Живут туры высоко в горах, у линии вечных снегов и встречаются даже на ледниках. Держаться так высоко туров принуждает постоянное преследование человека.

Пастухи, пасущие стада домашних овец на альпийских лугах, попутно охотятся на туров и постоянно беспокоят их. Поэтому в течение целого дня туры держатся в местах, трудно доступных человеку, где они часто даже не имеют необходимого корма. Только с наступлением ночи туры спускаются на альпийские луга и здесь пасутся до утра. В тех немногих местах, где туров не преследуют, они держатся значительно ниже, заходя даже в полосу лесов.

Как и другие дикие горные козлы, осенью и зимой горный козел спускается ниже и в это время кормится на пастбищах, которые расположены на несколько сот, а иногда и тысячу метров ниже мест его летнего пребывания. Зима для козла — самое тяжелое время года. Выпадающие снега покрывают толстым слоем альпийские луга, и доставать из-под снега траву становится трудно, а подчас и невозможно.

Ему приходится переходить на питание мхами и лишайниками, древесной корой и ветвями. В результате недоедания животное сильно истощается, нередко даже погибает от бескормицы или, ослабев, становится добычей волков, барсов или рысей. Весной, когда появляется первая молодая трава, козел начинает усиленно питаться и быстро поправляется. В неволе сибирский горный козел прекрасно чувствует себя и легко акклиматизируется.

Размещенные в специальной вольере зоопарка, эти животные круглый год содержатся под открытым небом, легко перенося суровую зиму. Они довольно мирно ужились с находящимися вместе с ними яками. Правда, иногда с яками возникает спор из-за корма, но козлы не уступают, и несколько ударов крепкими туриными рогами заставляют большого быка яка поспешно очистить место у кормушки.

Часто можно видеть, как на спине яка, флегматично пережевывающего жвачку, стоит тур, неподвижный, как изваяние. Иногда между турами возникает состязание, и тогда спина яка оказывается местом ожесточенной драки за право пользования ею. Большие, тяжелые козлы вскакивают к нему на спину, сталкивают друг друга, дерутся, но это, по-видимому, не нарушает спокойствия яка, уже привыкшего к таким шумным соседям, и даже не вызывает его неудовольствия.

Размножается сибирский горный козел достаточно хорошо. Весной самки довольно регулярно рождают по одному козленку. Первый день новорожденный еще довольно слаб, но на второй и третий день уже хорошо бегает и прыгает, повсюду следуя за матерью.