Виды птиц и их разнообразие пищи

Способность переключения на иной род пищи присуща очень многим птицам. Лишь некоторые из них запасают корм впрок. Из наших птиц этой особенностью приобрела известность ореховка. Она обладает вместительным шейным мешком, в котором переносит значительное количество лесных или кедровых орехов, пряча их где-нибудь под мхом, обычно у ствола дерева или куста.

Свои запасы она умеет впоследствии находить, несмотря на то, что местность нередко покрывается мощным слоем снега. Прячут пищу и другие виды птиц — вороньи, в том числе ворон, ворона, сойка. Эта особенность свойственна также поползню, на что обратил внимание, в частности, в своих «Воспоминаниях» художник А. А. Рылов, содержавший парочку поползней в неволе.

Своеобразные и на очень небольшой срок запасы делают сорокопуты, накалывая добытых насекомых или мелких позвоночных на шипы терновника или других колючих растений.

Птицы, поедающие исключительно или преимущественно животную пищу, образуют очень разнородную группу. Одни из них питаются насекомыми, другие — позвоночными, наземными или рыбой. Многие ловят добычу живьем и считаются хищниками, но есть питающиеся только падалью.

Применяемая в этих случаях терминология, к сожалению, не всегда точна. Не ясен, например, термин «хищные». В широком смысле он применяется к животным, преследующим живую добычу. В более узком, зоологическом понимании этим термином называют плотоядных животных, питающихся наземными позвоночными. Рыбоядных или насекомоядных птиц в зоологии не отождествляют с хищными.

Хищными или точнее, дневными хищными, в научной литературе называют представителей отряда независимо от того, преследуют ли они живую добычу или едят падаль, питаются наземными позвоночными или рыбой. Следовательно, слово «хищник» в экологическом смысле понимается шире, чем принято его употреблять в зоологической систематике.

В понимании эколога хищниками являются сокол, мухоловка и крачка (представители разных отрядов), систематика называет хищниками сокола, ястреба, коршуна, а также и скопу, относящуюся к одному с ними отряду, но питающуюся почти исключительно рыбой.

Рыбоядные виды птиц встречаются в самых различных отрядах: скопа относится к отряду хищных, зимородок — к группе ракшеобразных, чайки — к отряду ржанкообразных, бакланы — к веслоногим, и т. д. Падалью кормятся некоторые хищные птицы, вороны и др. Неправильно применяемая терминология продолжает все же удерживаться, так как она удобна, если группировать птиц с точки зрения их экологических особенностей или экономического значения.

Насекомыми питаются разнообразные виды птиц. Трудно назвать из числа наземных (не водных) птицу, которая отказалась бы клюнуть и проглотить подвернувшееся насекомое. Биологическое значение насекомоядности у птиц чрезвычайно велико.