Жук типограф короед

Там, где, сломанная бурей, спит засохшая сосна,
Под корой сухой и бурой я увидел письмена.
Летописец иль ученый здесь, под деревом склонясь,
Час за часом увлеченно вырезал крутую вязь.

Толстый штрих, а рядом — тонкий. Что ж на этом чертеже?
Тут — щербатые гребенки, там — большая буква «Ж».
Здесь пучок мохнатый веток. Две звезды и осьминог...
Я смотрел и так и этак — ничего понять не мог...
Нет, не трогал ствол сосновый ни ученый, ни поэт, —

Здесь сидел крепкоголовый жук типограф короед.

Он скрипел тут тихо, тихо, — не прочтете никогда...

Только толстая жучиха разберется без труда.

Прочитать эти таинственные письмена может только ученый-энтомолог, особенно если он специалист по жукам. По форме и величине знаков он ответит точно, какой жук  короед здесь трудился.

Этих маленьких жучков много, но у нас чаще всего встречаются сосновый и еловый короеды. Особенно распространен сосновый  типограф короед. Так его прозвали за «граверные» работы под корой сосны.

Не так уж мал сосновый короед. Мне случалось ловить жуков до шести миллиметров в длину. Он красно-бур и полосат. И до чего ж его тельце замечательно приспособлено для жизни под корой сосны! Рот у него — мощный грызущий аппарат, передняя часть тельца особенно крепка и широка, а на конце брюшка имеется выемка — тачечка. Для чего? А как же выбрасывать из ходов-шахт древесный сор, пыль и грязь! Жук короед работает, как опытный шахтер — время от времени начинает пятиться и выталкивает, вывозит из шахты все отходы.

Работы начинаются ранней весной. Перезимовав где-нибудь в укромном убежище, жук отыскивает себе подходящую сосну (он любит старые деревья) и начинает горизонтальный ход. Дойдя до лубяного слоя, он приглашает самочку сменить его. Самочка начинает вертикальные тоннели. Ее работа прерывается только для кладки яичек. Отложит яичко — и дальше вгрызается в дерево. В том месте, где лежит яичко, устраивается расширение, круглое зальце.

Закончив работу, самочка улетает, а из яичек вскоре вылезают личинки и сразу же принимаются прогрызать боковые ходы. Получается характерный узор «елочкой».

Окукливаются они в концах коридоров. Спустя две-три недели вылезают новые жучки-короеды. Говорят, что вначале они белесые, слабые. Но окрепнув, они принимаются за работу. И тут от былой стройности чертежа почти ничего не остается. Молодые жучки грызут как попало, во все стороны. У них получаются самые фантастические узоры.

Грызут, крепнут и, наконец, вылезают на белый свет. Типограф короед — жук вредный. Но есть на него управа. Наши крепконосые плотники — дятлы только тем и заняты, что выискивают и вытаскивают из-под коры и жучков и их личинок.

У дятлов удивительный слух: чуть скрипнет короед — готово! Безошибочный, точный удар клювом — и дятлу закуска, а нам польза!

Казалось бы, вот и весь рассказ о типографах короедах, но нет, самое интересное еще впереди.

Чем же питаются короеды? Если судить по названию, то корой. Так и думали люди очень долгое время, хотя иным и казалась странной такая грубая, малокалорийная пища.

И вот стали ученые-энтомологи пристально наблюдать за короедами. Около ста пятидесяти лет назад было замечено, что жучки едят не дерево и кору, а какое-то белесое нежное обрастание на стенках ходов. Но что же это такое? Похоже на грибной мицелий. Но как попадают споры грибов в ходы короедов?

Разгадали этот секрет совсем недавно. Немецкий натуралист Франке Тросман обнаружил на теле жучка особые карманчики, набитые микроскопическими кусочками грибницы. Оказалось, что самка, покидая родное дерево, захватывает с собой своеобразную грибную рассаду, чтобы посеять ее на другом дереве. Особые железы выделяют в карманчики жидкость, богатую белком и жирами, чтобы грибница хорошо разрасталась. Ползая по тесным своим коридорам, жучок «сеет» грибы и одновременно «удобряет почву» своими выделениями.

Интересно, что все эти «сельскохозяйственные работы» делает самка короед. Если ее выгнать из гнезда, то грибы вскоре гибнут и умирают личинки, которые ими питаются.

Типограф короед, разводящий грибы! Что это, сказка?

Нет, это жизнь. И, как всегда, она чудеснее самой волшебной сказки.