Таинственный вор сорока

Уже был вечер, когда мы узкой горной тропой возвращались после сбора орнитологических коллекций в лагерь экспедиции. Километров за пять до места нашей стоянки разразилась страшная гроза с проливным дождем.

Через несколько минут мы были совершенно мокрыми. Струи воды стекали с одежды. Ехать в наступившей кромешной тьме до лагеря по сразу же размытой тропе было невозможно. При очередной вспышке молнии вблизи речки неожиданно увидели домик лесника.

С трудом добрались мы до него. Обсушившись и переночевав у гостеприимных хозяев, утром собрались в путь. Но хозяйка ни за что не отпускала без завтрака и, желая угостить нас яичницей, пошла в курятник, который был вырыт в склоне горы. Вскоре она вернулась, неся в руке только одно яйцо. В разговоре пожаловалась на то, что у нее много кур, но совсем недавно стали исчезать куда-то яйца. Кто был виновником исчезновения яиц, она никак не могла проследить.

Тайну исчезновения яиц вскоре удалось разгадать. Неподалеку от лесной избушки на кустах барбариса и рябины мы приметили несколько сорок. Птицы оживленно стрекотали и поглядывали в сторону курятника.

Неожиданно одна из сорок залетела в курятник и уже через минуту вылетела обратно, держа в клюве куриное яйцо. Опустившись на свежевспаханную землю неподалеку от домика и оглядевшись по сторонам, сорока положила яйцо в ямку и, захватывая клювом комочки земли, стала зарывать ею яйцо. Вскоре над замаскированным землей яйцом вырос небольшой холмик. Замаскировав первое яйцо, эта же птица, вместе с подлетевшей другой сорокой снова залетели в курятник, унося в клювах яйца, оставленные хозяйкой в гнездах кур в качестве «подкладки».

Под сделанным земляным холмиком мы нашли несколько спрятанных сороками яиц.

Удивленная хозяйка, которой мы показали всю эту «сорочью махинацию», долго благодарила нас.

Известно, что сорока клювом не может обхватить и нести яйцо, поэтому она пробивает в нем отверстие и, беря яйцо за скорлупу, улетает с ним. Голодные сороки выпивают яйца обычно на месте находки, но насытившись, они прячут их про запас, в чем мы лично убедились.

Особенно сильно сороки разбойничают, когда у них появляются птенцы. Весь день летают эти вороватые птицы в поисках пищи для себя и прожорливых птенцов. В это время они воруют из гнезд яйца других птиц, а нередко и птенцов.

Сороки широко распространенные птицы, особенно в горах. Гнезда устраивают на густых и невысоких деревьях (ива, рябина, барбарис). Шаровидное гнездо устраивается прочно, низ обмазывается глиной, верх гнезда строится из сухих веточек. Яйца, от 4 до 6 штук, откладываются в апреле.

Питается сорока различной пищей. Помимо яиц и птенцов, ловит мышей, кузнечиков. Когда в лесу поспевают ягоды, охотно поедает ягоды барбариса, черной смородины, облепихи. Воруя яйца и поедая птенцов полезных птиц, сорока, без сомнения, приносит вред, но поедая мышей и насекомых — вредителей леса, сорока приносит человеку некоторую пользу.

Пожалуй, никто столько не разоряет птичьих гнезд, как сорока. Там, где обитает сорока, гнезда птиц почти все разорены.

В лесной зоне и заповедниках, где гнездится много промысловых и полезных певчих птиц, сорока является их злейшим врагом и ее необходимо уничтожать.