Китайская бабочка Атлас
Слушайте, дети Небесной империи! Слушайте! — гремели голоса глашатаев на улицах Пекина. — Слушайте слово богдыхана!
Под страхом смерти запрещается вывозить из пределов страны нашу китайскую бабочку, что дает несравненный по крепости шелк — чесучу!.. Слушайте, слушайте все!..
— Велика мудрость богдыхана — объяснял любопытным какой-то важный толстый чиновник. — Если бы у чужестранцев была эта красивая бабочка Атлас, то они не покупали бы у нас чесучу, и доходы наши уменьшились бы...
Это замечание вызвало легкую улыбку у нищего, стоящего возле городских ворот. Ничто с виду не отличало его от китайцев: узкие черные глаза, бритый лоб, косичка, синий выцветший халат... Но он не был китайцем.
— Опять ты торчишь у ворот, грязный нищий! — закричал на него стражник. — Плати за выход или...
— У меня ничего нет — смиренно поклонился мнимый нищий — все мое имущество — этот старый посох.
— Вон! — рассерженный стражник вырвал из рук его посох, грубо вытолкал нищего за ворота и швырнул вдогонку злополучную трость.
Бродяга подобрал свой бамбук и, опираясь на него, неторопливо захромал к ближней рощице. Навстречу ему вышел высокий человек в одежде католического священника. Это был французский путешественник — аббат Перни.
— Удалось! — шепнул ему нищий. — Получайте!..
Он отвинтил набалдашник трости. Там в тайничке лежало нечто похожее на семена редиски — это были яички драгоценной китайской бабочки — сатурнии.
Перни привез их в Париж. Французское «Общество акклиматизации полезных животных и растений» вырастило на листьях дуба первый урожай европейской чесучи.
А вскоре этих бабочек стали разводить и в других странах. Бабочку назвали так: сатурния Перни.
Род сатурний объединяет очень крупных и красивых бабочек. В юго-восточной Азии обычна гигантская бабочка Атлас. В размахе она имеет 22 сантиметра. Это одна из самых крупных бабочек мира.
У нас на Дальнем Востоке летает зеленовато-голубая красивая бабочка сатурния Артемида. Крылья ее имеют длинные хвосты, как у махаонов. Необыкновенно длинные хвосты имеет южно-американская сатурния Семирамида.
Особенностью сатурний являются прозрачные окошечки на крыльях. Иногда они малы, а иногда велики и треугольной формы. Замечательны усики у самцов сатурний — они двоякогребенчатые и толстые, прямо-таки ежик для чистки бутылок.
Сатурнию Перни, или китайскую, или восточную, как хотите, так и называйте, разводят у нас на фермах. Много таких ферм в Чувашии. Выкармливают гусениц в дубовых рощах. Ученые создали много рас бабочек, устойчивых к нашему капризному климату.
Чесуча идет на прочные летние костюмы и на парашюты.
Хорошие бабочки—сатурнии! Красивые и полезные.
Валентина
Замечательная бабочка сатурния — и красивая, и полезная! Спасибо, Наталья, с удовольствием узнала о существовании этой бабочки.
Лара
Видела я эту красавицу на выставке, глаз оторвать невозможно! Жаль только, что она была в клетке...
Наталья Бутрина
Согласна с вами бабочка Китая очень красивая, и такая огромная к тому же.
Наталья
Читали мы на уроках истории рассказ, про то, как вывозили таких бабочек в трости, чтобы потом самим делать шелк.
Александр
У Ильфа и Петрова есть упоминание о чесучовых костюмах, но я даже не догадывался, что чесуча и шёлк — это одно и тоже.