Крылатые разбойники фрегаты

Среди пернатых, объединенных в отряд веслоногих, есть одна занятная птица. Орнитологи называют ее фрегатом. Хотя фрегат и числится в списках водоплавающих птиц, пловец он никудышный и нырять не умеет.

Ходить он тоже совсем не может. Зато фрегаты отлично летают. Вот и кормятся они не на земле, не на воде, а в воздухе.

У него большущие узкие крылья, метра два в длину. Он умело пользуется восходящими воздушными потоками и может подолгу, без устали парить над океаном, как живой планер. Увидев поблизости летучую рыбу, он уже ее не упустит. Но фрегаты не очень-то любят сами добывать себе корм, они предпочитают по-разбойничьи отнимать его у других.

Так, перехватывают они, например, бакланов, когда те возвращаются с уловом. Фрегаты их догоняют. Стремительно пикируя, ударяют клювом, крыльями и заставляют растерявшихся птиц выплюнуть добычу, а затем подхватывают ее на лету и съедают.

После нелегкого промысла летит с добычей в клюве морская чайка. Не долетев еще до берега, она видит парящего фрегата. Чайка старается поскорее проглотить рыбину. Но даже это не спасает птицу. Фрегат уже рядом. Он немедленно нападает, зная свое превосходство, и преследует чайку до тех пор, пока она не отрыгнет проглоченную пищу.

Живут фрегаты в тропической зоне трех океанов: Тихого, Индийского и Атлантического. На нашей земле их нет. Гнезда свои они строят на берегу островов — на высоких скалах или на деревьях.

Наверное, за образцовую «караульную службу» и за быстрый полет их назвали фрегатами. Слово это итальянское. Когда-то были трехмачтовые быстроходные корабли — фрегаты, они тоже несли патрульную службу в море.

Но жители Океании называют этих птиц более точным именем — «крылатые пираты». Но хоть и пираты, а редкий вид птиц.