Полосатые дикие лошади зебры

Среди однокопытных животных особенно привлекают внимание своей красотой полосатые лошади — зебры.

Зебра — жительница саванн восточной и южной Африки — имеет много общего с ослом, особенно в строении головы, Короткая стоячая грива, длинные уши и небольшой хвост с пучком волос только на конце дополняют сходство.

Но у зебры более благородный вид и нарядная окраска: поперечные полосы, расположенные симметрично по всему телу, образуют красивый рисунок.

В Африке встречается несколько видов этого животного: зебра обыкновенная, или горная лошадь, которая водится в горных местностях; Буршелева тигровая лошадь; крупная зебра Греви с узкими и частыми полосками на теле; зебра Чапмана — меньше ростом, с широкими и редкими полосами. Три последние вида получили свои названия по имени исследователей, открывших и описавших их. Общее у всех этих видов — прекрасно развитое, словно литое, тело, полосатая окраска короткой шерсти.

Полосатость зебр — это их защитное приспособление: в естественной обстановке, среди растительности, пронизанной лучами солнца и отбрасывающей узкие полоски тени, животные мало заметны для врагов.

Маленькие зебры, как и жеребята лошади, очень самостоятельны. Зебрёнок, родившийся ночью, утром уже бегает возле своей матери. Молоденькие зебрята забавны и игривы. Чуткие дикие лошади обладают прекрасным зрением и слухом. Потревоженные чем-нибудь, они выражают своё беспокойство не ржанием, как лошадь, а звуками, похожими на крик осла или лай небольшой собаки.

Сильные, резвые, лёгкие и выносливые в беге, зебры всегда привлекали внимание человека, пытавшегося приручить их и заставить ходить в упряжи или под седлом, но это редко удавалось. Любопытная, смирная и даже ласковая зебра при первой попытке оседлать её становится на дыбы, лягается, кусается, стараясь сбросить седока.

Жеребята зебры, отнятые от матери в раннем возрасте, быстро и легко привыкают к человеку. Таких полуручных зебр в прошлом столетии использовали на юге Африки для запряжки в конки и дилижансы.