Серый волк дикий предок домашней собаки

Самый крупный вид из всего собачьего семейства — серый волк, он больше всего похож на домашнюю собаку. Это касается, конечно, тех пород, которые меньше изменены искусственным отбором со стороны человека.

Сходство — это есть следствие непосредственного родства, так как дикий предок домашней собаки — именно серый волк. Одним из доказательств этого служат помеси волка с собакой.

В зоопарках они получаются очень легко и плодовиты, то есть свободно размножаются между собой. Иногда такие помеси бывают и в природе. Некоторые дикие волки, воспитанные человеком смолоду, ручнеют совершенно и ведут себя, почти как собаки. Такие случаи были в Московском зоопарке.

Волка принято считать лесным зверем. Это правильно лишь отчасти. Так как серый волк живет в самой разнообразной обстановке — от тундр севера до пустынь крайнего юга — водится также и в горах, доходя до очень больших высот. Он занимает большую часть Азии и Европы, водится и в Северной Америке.

Если говорить о численности зверя в разной обстановке, то оказывается, что именно в больших сплошных лесах, в тайге, его меньше всего. Много волка бывает в областях, где леса перемежаются обширными открытыми пространствами, и особенно многочисленен он в степях. Объясняется это прежде всего запасами пищи в разной обстановке, так как выносливость зверя по отношению к климату очень велика.

Дикий серый волк питается только мясом, и добычей ему служат самые разнообразные животные, начиная с самых мелких зверков и кончая такими крупными, как олень и лось.

За крупными животными волки большей частью охотятся стаями, главным образом в зимнее время, иногда долго преследуя свою добычу на очень большом расстоянии. При глубоком снеге преследуемое животное быстрее утомляется и становится жертвой хищников. Иногда волк ест даже насекомых, например, саранчу.

Волк у нас редко живет только за счет дикой добычи. Ту или иную-долю его пищи, а часто главную, составляют домашние животные: лошади, коровы, гуси, козы и особенно овцы. Именно поэтому волки более многочисленны в наших степях, где больше всего скота и где он легче всего доступен для хищников, так как отары овец пасутся днем и ночью под открытым небом.

Хищники волки «режут» огромное количество скота, ежегодно приносят убытки на миллионы рублей и должны, по справедливости, считаться опаснейшими вредителями нашего животноводства. Велик убыток от волков и для охотничьего хозяйства. Волки безусловно подлежат истреблению. В Западной Европе они уже давно выбиты.

В летнее время серый волк ведет очень скрытный и незаметный образ жизни. Логово с волчатами упрятано в самую глушь, а старики стараются не обращать на себя внимания. Лишь изредка дают они о себе знать нападениями на домашних животных. С осени звери сразу становятся заметнее.

В это время скота режется особенно много. Бывают случаи, когда целый выводок волков из одной отары режет несколько десятков голов. Для пищи волкам этого слишком много. Эти животные служат хорошей практикой для молодняка волчей стаи. Волчья хватка очень характерна — у животных бывает вырвано горло.

В это время часто слышны и ночные «песни» волков — протяжный, далеко слышный вой. В темную осеннюю ночь, заунывные и несколько мрачные волчьи голоса звучат для любителя природы волнующей дикой песней.

Более заметными бывают волки в зимнее время, так как количество пищи в это время для них недостаточно. В поисках ее в эту холодную зимнюю пору волчья стая пробежит немалые расстояния. Гуськом, ступая след в след, «волчьим шагом», ходят они вдоль дорог, подходят к уснувшим заснеженным селениям, появляются иногда на деревенских улицах.

Это — страшная пора для деревенских собачонок. Отошедшая немного от села или просто выскочившая на задворки или на улицу собака часто попадает прямо в волчьи зубы.

Падаль, зайцы и собаки — вот главная зимняя пища волков. Зимой больше, чем в другое время года, «волка кормят ноги». Однако в это время ему, несмотря на все усилия, приходится довольно часто и долго оставаться голодным. Выносливость зверя в этом отношении изумительна.

Но замечательно, между прочим, что даже голод не убивает в волке его родительских чувств. Старики отдают своим детям большую часть добычи. Молодые, «прибылые», волки обычно лучше упитаны, чем старики. Они бывают зимой даже с жиром, тогда как старики сухи.

В середине зимы волки спариваются. Они собираются в небольшие стаи, «волчьи свадьбы». В это время звери очень возбуждены, и между самцами происходят жестокие драки, часто смертельные для более слабых. Звери становятся менее осторожными, и ночной путник чаще видит, как на серебряном снегу бесшумно скользят волчьи тени или как лобастый «материк», ссутулясь и опустив тяжелый хвост, стоя иногда у самой дороги, спокойно пропускает мимо себя сани.

Волков везде ненавидят и боятся. Первое, если принять во внимание их разбои, понятно. Второе же совершенно неосновательно. Ни о чем столько не пишут небылиц, как об охотниках, погибших от волчьих зубов, о женщинах, растерзанных у речки, целых тройках, разорванных вместе с седоками «в клочья», и вообще о самых разнообразных случаях нападения зверей на человека. Об этом на русском и на иностранных языках специально писались даже страшные рассказы.

Возможность нападения волков нельзя считать совершенно исключенной, но удостоверенные случаи такого рода в сущности редки. Тела, объеденные волками, находят нередко. Однако при точном освидетельствовании жертвы обычно оказывается, что волки объедали уже труп замерзшего в буран пешехода или больного, обессилевшего и скончавшегося в поле.

Можно считать установленным, что серый волк, в одиночку или стаей, летом или зимой, когда его особенно боятся, на человека нападает редко. Нападения же бешеных волков на человека, действительно, случаются чаще, но это бывает только в летнее время. Зимой дикие волки бешенством не болеют.