В ледяные воды Антарктики

Стоит октябрь месяц. Но в Одессе по–южному тепло. Город залит щедрым солнцем. Об осени напоминают только жёлтые листья. Они торжественно плывут в воздухе и шуршат на тротуаре под ногами прохожих. В одесском порту кипит работа.

Все новые и новые грузовые машины везут сюда бесчисленные мешки, ящики, тюки.

«Слава» — самое большое судно нашего промыслового флота. Это серый огромный корабль, который стоит у причала поражает своими размерами.

У этого флагмана пятнадцать судов и отправляются они в свой обычный рейс – в ледяные воды Антарктики. Больше ста тысяч километров придется нам пройти. Поэтому и грузят на флотилию столько припасов и снаряжения.

Здесь все, что нужно людям в долгом путешествии: апельсины и гвозди, теплая ватная одежда и вентиляторы, картофель и шоколад, гарпуны из стали и сгущенное молоко, ружья и кинокамеры для демонстрации кинофильмов, мазут и чистая вода. Тут библиотека, спортивное оборудование, которое достаточно для большого стадиона, посуда и даже учебники для плавучей школы.

Не один день идет погрузка. Хозяйственники сбиваются с ног: сколько всего нужно принять, записать, распределить! А грузы все пребывают. Надо следить за тем, чтобы были погружены и правильно размещены запасные части машин и инструменты.

Уже приняты на борт свежие фрукты и овощи, множество ящиков с яйцами; холодильники забиты мясом и рыбой. И вдруг в разноголосый шум порта врывается пронзительный визг и протяжное мычание. Откуда здесь, в этом царстве механизмов и машин, такие звуки?

Длинные стрелы подъемных кранов подхватывают металлические клетки и переносят на корабль перепуганных коров и свиней. На флагмане для них устроен удобный скотный двор. В пути моряки должны есть свежее мясо, и, когда кончатся запасы в холодильниках, на камбуз будут доставлять мясо с плавучей фермы. Переносят путешествие животные довольно легко, на их аппетит не влияют ни жара, ни холод: они растут и прибавляют в весе.

Наконец все приготовления закончены. Настает день отхода.

Толпы людей провожают «Славу» в ледяные воды Антарктики. Тут не только родные и друзья – многие люди, у которых нет ни одного знакомого на судах флотилии, приходят, чтобы пожелать доброго пути морякам. Ведь мы надолго разлучаемся с родной землей, с близкими… Огромное количество народа вышло проводить нас, и слышишь дружные пожелания: «Счастливого улова!».

Моряков трогает это внимание, эта теплота незнакомых людей. Конечно, грустно расставаться с родной землей, но ведь именно там, в суровых просторах Антарктики, мы служим Родине. Жаль оставлять родных и близких, но беспокоиться о них не приходится: в случае беды им всегда помогут.